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Cheltenham Spa

Über Cheltenham Spa

Cheltenham ist ein beschauliches Städtchen mit etwa 100 000 Einwohnern, südwestlich von Birmingham. Besucher beeindruckt das noble Flair des einstigen Badeortes in der Grafschaft Gloucestershire. Der Aufstieg Cheltenhams nahm mit der Endeckung der Mineralquellen im Jahre 1716 seinen Anfang. George III. verstand es schnell, “Celtenhomme” als Kurstadt zu etablieren. Unter den ersten Feriengästen befanden sich keine Geringeren als Charles Dickens oder Jane Austen. Heute ist die Stadt an den Ausläufern der Hügel der Cotswolds besonders bei wohlhabenden Londonern als Altersruhesitz gefragt. Als Stadt der Gesundheit und Bildung setzt Cheltenham mit dem Cheltenham College und der University of Gloucestershire landesweit Maßstäbe.

Wer Cheltenham besucht, wird vom typisch britischen Charme der lebendigen Kleinstadt begeistert sein. Ein prall gefüllter Eventkalender wird Cheltenhams Ruf als Festivalstadt gerecht. In der barocken Town Hall finden stimmungsvolle Folkkonzerte, Jazzveranstaltungen oder Dichterlesungen statt. Auch der Pittville Pump Room öffnet seine Pforten für zahlreiche Veranstaltungen. Gäste der Stadt haben die Möglichkeit, hier das berühmte Thermalwasser zu verkosten. Kunstinteressierte können in der Art Gallery beeindruckende Werke holländischer Meister bewundern. Einen Besuch lohnt auch das Holst Birthplace Museum.

Bei einem Stadtbummel fallen zahlreiche klassizistische Bauten ins Auge. Entlang der Flaniermeile “Promenade” reihen sich vielfältige Einkaufszentren aneinander. Im schicken Wohnviertel Montpellier helfen Edelboutiquen, den Geldbeutel zu erleichtern. Den sakralen Mittelpunkt der Stadt bildet die Kirche St. Mary. Besondere Beachtung verdient das wunderschöne Rosenfenster. Als Oase der Ruhe und Erholung gilt der Pittville Park. Auch Nachtschwärmer sind in Cheltenham an der richtigen Adresse. Spitzengastronomie wird ebenso geboten wie zahlreiche angesagte Diskotheken und Bars, wo sich die Londoner Partyszene antreffen lässt.

Der Cheltenhamer Vorort Prestbury ist Pferdesportliebhabern auf der ganzen Welt ein Begriff. Zwischen November und April herrscht Saison auf dem Parcours von Prestbury Garden. Höhepunkt der jährlichen Wettbewerbe ist der an fünf Tagen im März ausgetragene Cheltenham Gold Cup. Das bedeutendste Jagdrennen weltweit wird auf einer Strecke von 5 200 Metern ausgetragen. Als Sieger wird das beste Hindernispferd des Jahres gekürt. Zeitgleich steigt das Musikevent Cheltenham Festival in den Straßen der Stadt.

Cheltenham bietet sich als Ausgangspunkt an, ausgedehnte Wanderungen in die Berge der Cotswolds zu unternehmen. Die landschaftlich reizvolle Region wurde im Mittelalter vom Wollhandel geprägt. Auf kurzen Wegen von Cheltenham erreichbar ist auch die alte Universitätsstadt Oxford, welche mit blühenden Gärten, der imposanten Kathedrale und historischen Colleges beeindruckt. Nicht nur Geschichtsinteressierte sollten einen Abstecher nach Stonehenge unternehmen. Das bedeutendste Zeugnis prähistorischer Besiedlung in Großbritannien gilt als eine der größten britischen Sehenswürdigkeiten.

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